Set cinematografici a Hampshire

L'Hampshire è campagna ondulata e grandi tenute di campagna a un'ora a ovest di Londra, coronato dal maniero giacobiano che è diventato Downton Abbey stessa. Per gli appassionati della serie, la meta si riduce in realtà a una sola casa: Highclere Castle, la cui facciata color miele e gli ampi terreni sono l'Abbazia, e il cui salone, biblioteca e camere da letto hanno fatto da veri interni della famiglia lungo tutta la serie. Stare nel salone reale è stare dentro la serie, non in una scenografia costruita per somigliarle.

Highclere è una dimora abitata, il che plasma la visita. Apre al pubblico solo in date selezionate dalla primavera all'autunno e nel periodo natalizio, e i biglietti si esauriscono in fretta, perciò prenotare online con largo anticipo è indispensabile, non facoltativo. È a circa novanta minuti da Londra in auto, oppure un treno fino a Newbury seguito da un breve taxi, e la casa, i suoi terreni e la mostra egizia nelle cantine formano insieme una giornata appagante.

Quella collezione egizia è più di una curiosità: ammicca alla vera storia archeologica della famiglia che vive ancora qui, un filo di realtà che scorre sotto la finzione. Concedetevi tempo per le cantine oltre che per le sale di rappresentanza, e per i terreni, dove il parco punteggiato di cedri è riconoscibile quanto l'edificio. La vicina cittadina di Newbury offre molte opzioni per il pranzo se preferite mangiare fuori dalla tenuta.

Highclere è il richiamo, ma è anche una porta verso una giornata verde lontano dalla capitale. Le colline dell'Hampshire circostanti e le tranquille cittadine mercato sono aggiunte facili e senza fretta una volta saziati della casa, e trasformano un pellegrinaggio a un solo luogo in una vera escursione di campagna. Puntate alla stagione di apertura, prenotate la vostra fascia oraria appena escono le date, e prendete il tragitto tra le colline come parte del piacere e non come il mezzo per arrivarci.